Iperglicemia: sintomi, segnali di allarme e assistenza quotidiana

IPERGLICEMIA: SINTOMI, SEGNALI DI ALLARME E ASSISTENZA QUOTIDIANA

Una persona ricoverata chiede acqua più volte, va spesso in bagno, appare stanca e ha la bocca asciutta. Non è un comportamento da liquidare con un “beve poco”: potrebbe trattarsi di iperglicemia.

L’iperglicemia è un aumento del glucosio, cioè dello zucchero, nel sangue. Si verifica quando l’insulina non è presente in quantità sufficiente oppure non riesce ad agire in modo efficace. L’insulina è l’ormone prodotto dal pancreas che consente al glucosio di entrare nelle cellule ed essere usato come energia. Se questo meccanismo non funziona bene, il glucosio rimane nel sangue e la glicemia aumenta.

Può comparire nella persona con diabete già diagnosticato, ma anche in chi non sa ancora di averlo. Nel diabete di tipo 1 il pancreas produce pochissima o nessuna insulina. Nel diabete di tipo 2 l’organismo può continuare a produrla, ma le cellule rispondono meno efficacemente: è la cosiddetta insulino-resistenza.

L’aumento della glicemia può essere favorito o peggiorato da infezioni, febbre, interventi chirurgici, stress fisico, ridotta assunzione di liquidi, alimentazione non adeguata al piano prescritto oppure da una terapia che non riesce a coprire il fabbisogno della persona.

I sintomi che meritano attenzione

I segnali più frequenti sono sete intensa, aumento della frequenza urinaria, bocca secca e stanchezza. La persona può anche riferire vista offuscata, mal di testa, debolezza, difficoltà di concentrazione o irritabilità.

Nel diabete di tipo 2 l’iperglicemia può comparire gradualmente e dare disturbi lievi o poco evidenti. Nell’anziano fragile, per esempio, il primo segnale può essere un cambiamento improvviso rispetto al solito: maggiore debolezza, confusione, sonnolenza, disidratazione o minore partecipazione alle attività quotidiane.

Sete e stanchezza non permettono da sole di fare diagnosi, perché possono dipendere da molte condizioni. L’OSS osserva, ascolta la persona e riferisce tempestivamente ciò che rileva al professionista di riferimento.

Quando il quadro può diventare urgente

Non bisogna attendere il giro successivo se alla possibile iperglicemia si associano nausea, vomito, dolore addominale, respiro profondo o affannoso, alito dall’odore fruttato, sonnolenza marcata, confusione o peggioramento rapido delle condizioni generali.

Questi segni possono essere compatibili con una complicanza metabolica grave, come la chetoacidosi diabetica. Quando l’organismo non riesce a usare il glucosio come energia, può iniziare a utilizzare i grassi e produrre chetoni. In presenza di questi sintomi occorre avvisare immediatamente l’infermiere.

Cosa fa l’OSS nell’assistenza quotidiana

L’OSS è fondamentale nell’osservazione, nella sicurezza e nella comunicazione.

Può favorire il comfort della persona e rispettare il piano assistenziale: verificare che abbia accesso all’acqua, se non esistono limitazioni prescritte; osservare se bocca e cute appaiono secche; accompagnarla in sicurezza se deve urinare spesso; prevenire il rischio di cadute se è debole, confusa o instabile.

È importante riferire fatti concreti. È più utile dire: “Da stamattina ha chiesto acqua molte volte, ha urinato frequentemente, è più sonnolenta e ha vomitato” piuttosto che: “Mi sembra strana”.

Una consegna precisa permette al team di valutare meglio e intervenire senza ritardi.

Alimentazione, relazione e prevenzione degli errori

La persona con diabete può avere un piano alimentare e terapeutico personalizzato. L’OSS lo sostiene senza improvvisare sostituzioni, digiuni o alimenti non previsti. Offrire cibi o bevande zuccherate davanti a un possibile valore glicemico alto, pensando di aiutarla, può essere un errore.

Anche la relazione conta. Chi ha sete, è stanco o confuso può essere irritabile e agitato. È utile parlare con calma, usare frasi brevi e rassicurare senza minimizzare: “Ho capito che non ti senti bene, avviso subito chi deve valutarti”.

Nei quiz e nella pratica assistenziale, la risposta corretta ruota attorno a tre parole: osservazione, sicurezza e comunicazione tempestiva.

Da ricordare

• Osserva sete intensa, aumento della minzione, stanchezza, debolezza, confusione, nausea e peggioramento generale.
• Proteggi la persona da disidratazione, cadute e affaticamento, secondo il piano assistenziale.
• Riferisci subito i segni nuovi, intensi o rapidamente peggiorati.
• Non modificare autonomamente dieta, farmaci o terapia insulinica.

Riconoscere un possibile aumento della glicemia non significa fare diagnosi. Significa accorgersi che la persona non è più quella di poche ore prima e attivare rapidamente chi deve valutarla. Questa attenzione può evitare un ritardo pericoloso.