APPARATO URINARIO
L’apparato urinario è il sistema del nostro corpo che ha il compito di produrre, accumulare ed eliminare l’urina. Questo processo serve a mantenere l’equilibrio dei liquidi e delle sostanze presenti nell’organismo, liberandolo dalle scorie.
Gli organi principali che lo compongono sono quattro: reni, ureteri, vescica urinaria e uretra.
I reni
I reni sono due organi fondamentali, a forma di fagiolo, lunghi circa 10 centimetri. Si trovano nella parte posteriore dell’addome, ai lati della colonna vertebrale.
Il loro compito principale è filtrare il sangue, eliminando le sostanze di scarto (urea, acido urico, residui di farmaci, eccesso di sali minerali) e trattenendo invece ciò che serve, come acqua e nutrienti utili.
In questo modo si forma l’urina.
Oltre a questa funzione, i reni:
- regolano la quantità di acqua e sali presenti nel corpo;
- producono eritropoietina, un ormone che stimola la formazione dei globuli rossi;
- producono renina, che aiuta a mantenere stabile la pressione del sangue;
- attivano la vitamina D, utile per la salute delle ossa.
Gli ureteri
Gli ureteri sono due sottili condotti lunghi circa 30 centimetri. Collegano ogni rene alla vescica e permettono il passaggio dell’urina.
Sono divisi in tre tratti:
- addominale, vicino ai reni;
- pelvico, nella parte centrale;
- vescicale, che termina nella vescica.
Il loro compito è semplice ma essenziale: far scorrere l’urina prodotta dai reni fino alla vescica.
La vescica urinaria
La vescica è un organo cavo e muscolare che si trova nel bacino. È il serbatoio dove l’urina si accumula prima di essere eliminata.
Normalmente può contenere dai 200 ai 400 millilitri di urina, ma grazie alla sua elasticità può arrivare a contenere anche quantità maggiori, in casi particolari.
Quando la vescica è piena, i recettori nelle sue pareti inviano segnali al cervello, dando lo stimolo a urinare.
L’uretra
L’uretra è il condotto che porta l’urina dalla vescica verso l’esterno del corpo.
Ha una lunghezza diversa negli uomini e nelle donne:
- negli uomini è più lunga e serve anche per il passaggio dello sperma;
- nelle donne è più corta e ha la sola funzione di permettere la minzione.
L’uretra termina con il meato urinario esterno, cioè l’apertura da cui l’urina viene espulsa.
Conclusione
L’apparato urinario è fondamentale per mantenere l’equilibrio interno del corpo. Attraverso la produzione ed eliminazione dell’urina, permette di smaltire le sostanze di scarto e regolare acqua, sali e pressione sanguigna.
Senza il corretto funzionamento dei reni e degli altri organi di questo sistema, il nostro organismo non riuscirebbe a depurarsi e andrebbe incontro a gravi problemi di salute.
