CAM – confusion assessment method: valutazione dello stato confusionale

CAM – CONFUSION ASSESSMENT METHOD: VALUTAZIONE DELLO STATO CONFUSIONALE

Durante un turno in reparto o in RSA può capitare che una persona anziana, fino al giorno prima tranquilla e orientata, inizi improvvisamente a parlare in modo confuso, non riconosca il luogo, si agiti oppure diventi molto sonnolenta. In questi casi non bisogna pensare subito: “è demenza” oppure “è normale, è anziana”. Un cambiamento rapido dello stato mentale può indicare uno stato confusionale acuto.

La CAM, cioè Confusion Assessment Method, è uno strumento usato dai professionisti sanitari per aiutare a riconoscere il delirium. Non è un semplice questionario da compilare a caso e non serve per “etichettare” la persona. Serve a osservare alcuni segnali importanti: comparsa improvvisa del problema, andamento fluttuante, difficoltà di attenzione, pensiero disorganizzato e alterazione del livello di coscienza.

L’OSS  è spesso il primo a notare il cambiamento, perché passa molto tempo accanto alla persona assistita durante igiene, mobilizzazione, alimentazione, accompagnamento e sorveglianza.

Un esempio pratico: durante la colazione, una signora che di solito mangia da sola oggi non riesce a seguire il discorso, lascia cadere il cucchiaio, guarda fisso il vuoto e risponde in modo incoerente. Oppure un paziente dopo un intervento chirurgico si alza dal letto senza motivo, tenta di togliere presidi, non riconosce i familiari e alterna momenti di agitazione a momenti di sonnolenza. Queste osservazioni vanno riferite subito all’infermiere.

Nei concorsi OSS possono chiedere cosa deve fare l’OSS davanti a una persona confusa. Deve garantire sicurezza, osservare, comunicare tempestivamente, prevenire cadute, mantenere un ambiente tranquillo e collaborare con l’équipe.

Un errore frequente è confondere delirium e demenza. La demenza di solito ha un andamento più lento e progressivo. Lo stato confusionale acuto, invece, compare rapidamente e può cambiare durante la giornata. Un altro errore è banalizzare la confusione dicendo: “è solo agitato”. Dietro possono esserci dolore, febbre, infezioni, disidratazione, farmaci, ritenzione urinaria, stipsi, alterazioni metaboliche o altri problemi clinici che devono essere valutati dai professionisti competenti.

Nel lavoro quotidiano l’OSS può aiutare molto: parlare con tono calmo, chiamare la persona per nome, favorire l’uso di occhiali e apparecchi acustici se presenti, evitare rumori inutili, controllare che campanello e oggetti utili siano raggiungibili, segnalare variazioni del comportamento, dell’alimentazione, del sonno, dell’orientamento e della collaborazione.

Per ricordare facilmente il collegamento tra tessuti e funzioni, tieni a mente questo schema:

• CAM significa Confusion Assessment Method; serve a riconoscere segni compatibili con delirium; osserva soprattutto esordio acuto, andamento fluttuante, attenzione ridotta, pensiero disorganizzato e coscienza alterata; l’OSS non fa diagnosi, ma osserva e riferisce; la priorità assistenziale è sicurezza, prevenzione delle cadute, ambiente tranquillo e comunicazione rapida all’infermiere.

Conclusione

La CAM è importante perché aiuta l’équipe a non sottovalutare lo stato confusionale acuto. Per l’OSS il punto centrale è riconoscere i cambiamenti improvvisi, proteggere la persona e riferire con precisione. Nei concorsi ricordati sempre: osservare e collaborare sì, diagnosticare o decidere trattamenti no.