SANIFICAZIONE, DISINFEZIONE E STERILIZZAZIONE: LA GUIDA DEFINITIVA PER I CONCORSI OSS – SEMPLICE

Tra gli argomenti più richiesti nei concorsi OSS troviamo la sanificazione, la disinfezione e la sterilizzazione. Molti candidati fanno confusione perché queste parole sembrano avere lo stesso significato. In realtà indicano procedure diverse e hanno obiettivi differenti.

Capire bene queste differenze è importante sia per superare un concorso sia per lavorare correttamente in ospedale, nelle RSA, nelle comunità e nell’assistenza domiciliare.

La prima cosa da sapere è che tutto parte dalla pulizia. Quando una superficie è sporca, bisogna prima eliminare polvere, residui di cibo, sangue, secrezioni e qualsiasi altro materiale visibile. Se non si pulisce bene, i passaggi successivi saranno meno efficaci.

Che cos’è la sanificazione

La sanificazione è l’insieme delle operazioni che servono a rendere un ambiente più pulito e più sicuro dal punto di vista igienico.

Non consiste in una sola azione, ma comprende diverse attività come la pulizia degli ambienti, il riordino, il lavaggio delle superfici e il corretto ricambio dell’aria.

Lo scopo della sanificazione è ridurre il rischio che i microrganismi si diffondano nell’ambiente.

Per effettuare una sanificazione si utilizzano normalmente:

• acqua
• detergenti
• panni monouso
• panni in microfibra
• carrelli di pulizia
• prodotti specifici per superfici

Un esempio semplice è la sanificazione di una camera di degenza. L’operatore pulisce il letto, il comodino, il tavolo servitore, il bagno, il pavimento e lascia aerare il locale. In questo modo l’ambiente diventa più sicuro per il paziente successivo.

Che cos’è la disinfezione

La disinfezione è una procedura più specifica.

Serve a eliminare o ridurre in modo importante i microrganismi patogeni presenti su una superficie, un oggetto o sulla cute integra.

La disinfezione non elimina necessariamente tutte le forme di vita microbica e non garantisce la distruzione delle spore batteriche.

Per questo motivo è meno efficace della sterilizzazione.

I prodotti più utilizzati per la disinfezione sono:

• alcool etilico al 70%
• ipoclorito di sodio (candeggina)
• clorexidina
• perossido di idrogeno
• ammoni quaternari

Per funzionare bene, il disinfettante deve rimanere sulla superficie per il tempo indicato dal produttore. Se venisse rimosso troppo presto, potrebbe non essere efficace.

Un esempio pratico è la disinfezione di un lettino, di una barella o di un termometro riutilizzabile.

Prima si pulisce la superficie e poi si applica il disinfettante.

Che cos’è la sterilizzazione

La sterilizzazione è il livello più alto di eliminazione dei microrganismi.

Con la sterilizzazione vengono distrutti tutti i microrganismi, comprese le spore batteriche.

Per questo motivo viene utilizzata sugli strumenti che devono essere completamente sterili.

La sterilizzazione è indispensabile per il materiale chirurgico e per tutti gli strumenti che entrano in contatto con parti del corpo che devono rimanere sterili.

I sistemi più utilizzati sono:

• autoclave a vapore sotto pressione
• sterilizzazione a gas
• plasma di perossido di idrogeno
• calore secco in casi particolari

L’autoclave è il metodo più diffuso nelle strutture sanitarie.

Attraverso vapore ad alta temperatura e pressione riesce a distruggere batteri, virus, funghi e spore.

Un esempio è la sterilizzazione di pinze chirurgiche, forbici chirurgiche e altri strumenti utilizzati in sala operatoria.

La differenza da ricordare

Per non sbagliare nei quiz è utile ricordare che:

• la sanificazione rende l’ambiente più sicuro dal punto di vista igienico
• la disinfezione elimina gran parte dei microrganismi patogeni
• la sterilizzazione elimina tutti i microrganismi comprese le spore

Si tratta quindi di tre livelli diversi di sicurezza.

La sequenza corretta

Nella pratica assistenziale esiste un ordine preciso.

Prima si effettua la pulizia.

Successivamente, se necessario, si procede alla disinfezione.

Infine, quando richiesto dal tipo di materiale, si esegue la sterilizzazione.

Saltare la pulizia iniziale significa ridurre l’efficacia delle procedure successive.

Che cosa deve sapere l’OSS

L’OSS deve seguire sempre i protocolli della struttura, utilizzare correttamente i dispositivi di protezione individuale e rispettare le indicazioni sui prodotti utilizzati.

Non bisogna mai mescolare detergenti e disinfettanti diversi senza autorizzazione, perché possono verificarsi reazioni pericolose.

Durante il lavoro è importante leggere le etichette dei prodotti e rispettare le diluizioni e i tempi di contatto previsti.

Per ricordare facilmente questo argomento durante un concorso OSS puoi utilizzare una frase molto semplice:

Lo sporco si pulisce, i germi si disinfettano, le spore si sterilizzano.

Questa frase racchiude in poche parole la differenza fondamentale tra sanificazione, disinfezione e sterilizzazione ed è spesso sufficiente per rispondere correttamente a molte domande d’esame.